Tracce di materia organica in una selce di 3,5 miliardi di anni

 

- Tracce di materia organica in una selce di 3,5 miliardi di anni

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Max Ghibli	11:21 (2 ore fa)
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Tracce di materia organica in una selce di 3,5 miliardi di anni (EMBARGO ORE 21) Potrebbero avere origine biologica (ANSA) - MILANO, 17 AGO - (EMBARGO ALLE ORE 21,00) Processi biologici erano attivi sulla Terra già 3,5 miliardi di anni fa: lo suggeriscono le tracce di materia organica trovate in campioni di selce risalenti a quel periodo e provenienti dal Cratone di Singhbhum, nell'India orientale. La scoperta è pubblicata sulla rivista dell'Accademia americana delle scienze (Pnas) da un team di ricerca internazionale guidato dal Servizio geologico dell'India. La selce contiene strati spessi meno di un millimetro che alternano materiale carbonioso e materiale sedimentario ricco di quarzo. Le caratteristiche dei granuli di zircone, utilizzati per datare la roccia, hanno indicato che questi si sono depositati come parte di un tufo, ossia una coltre di cenere vulcanica che si è accumulata sui sedimenti al momento della loro deposizione. La datazione degli isotopi del piombo presenti nei cristalli di zircone ha indicato che la selce si è formata circa 3,497 miliardi di anni fa, nel Paleoarcheano (era geologica dell'eone Archeano). L'analisi degli isotopi del carbonio ha restituito un valore compatibile con un'origine biologica associata a un metabolismo relativamente sofisticato. Quelle appena scoperte rientrano dunque tra le più antiche testimonianze conosciute di materia organica di origine biologica. Secondo gli autori, lo studio suggerisce che le selci di età archeana possano conservare tracce delle prime forme di vita e indica inoltre che processi biologici fondamentali erano già attivi sulla Terra circa 3,5 miliardi di anni fa. (ANSA).